Les vœux religieux aujourd’hui : entre promesse et renoncement
Du 18 au 21 mai 2025, l’assemblée générale annuelle de la Conférence allemande des supérieurs religieux (DOK) s’est tenue à Vallendar. Notre secrétaire générale, Sœur Marjolein Bruinen, était présente. Autour du thème central «Les vœux religieux», supérieures et supérieurs, religieuses et religieux se sont réunis pour réfléchir ensemble sur ce que signifie aujourd’hui vivre la pauvreté, l’obéissance et le célibat dans une société en mutation rapide?
Dans une conférence très remarquée, le frère capucin et théologien Stefan Walser a parlé de la tension entre «promesse et renoncement». Son idée centrale: ceux qui choisissent la vie religieuse ne le font pas pour renoncer, mais parce qu’ils ont découvert quelque chose de si précieux qu’ils ne peuvent plus s’en passer. Le renoncement en découle: c’est un moyen, pas une fin. En cette période de crise climatique et de réorientation sociale, cette approche spirituelle du renoncement peut être une source d’inspiration.
La théologienne franciscaine Margareta Gruber a abordé le sujet sous un angle différent: elle a parlé du «don de soi» comme attitude fondamentale, non pas comme un abandon passif, mais comme un «engagement» actif et libre. Elle a souligné combien il est important de remettre en question les interprétations dépassées, en particulier lorsque le don de soi est associé à l’oppression. Son intervention a clairement montré qu’aujourd’hui plus que jamais, l’obéissance dans la vie religieuse signifie décider ensemble et assumer des responsabilités les uns pour les autres.
Au cours de différents ateliers, les participants ont réfléchi à la manière dont les règles et les vœux religieux peuvent être vécus concrètement et de manière réaliste aujourd’hui, et ce dans différentes phases de la vie, différentes cultures et différentes communautés. L’autonomie spirituelle, la participation aux décisions et la protection contre les abus de pouvoir spirituel ont également été abordées ouvertement.
Mgr. Michael Gerber, vice-président de la Conférence épiscopale allemande, était invité à Vallendar et a appelé à ne pas perdre courage dans la crise actuelle de l’Église. Il est au contraire nécessaire de redécouvrir sa vocation dans le «présent», non pas à partir du passé, mais à partir de la réalité telle qu’elle est aujourd’hui. Il s’agit de rester attentif aux nouveaux départs.
La réunion s’est terminée par une félicitation chaleureuse, écrite personnellement par tous les participants, adressée au Pape Léon XIV, bien connu de beaucoup comme ancien prieur général de l’ordre des Augustins. La DOK a salué l’accent mis par le Pape sur la synodalité comme voie importante pour l’Église et a proposé de partager ses propres expériences en Allemagne dans le cadre d’un échange mondial.
